Meravigliosa Natura e Cultura dell'Ecuador

G1 Partenza dall'Italia
Volo per l'Ecuador, incontro con la guida locale e trasferimento in hotel a Quito.

G2 Alla scoperta di Quito
Questa mattina in compagnia della guida locale si inizia la visita di Quito da Piazza dell'Indipendenza (Plaza Grande) dove scoprire la cattedrale e il palazzo del governo con le sue guardie colorate. Camminando per un breve tratto, si arriva all'imponente chiesa La Compania de Jesus, con la sua intricata facciata in pietra scolpita e gli incredibili interni ricoperti di foglie d'oro. Si prosegue poi verso la vicina piazza San Francisco e la chiesa, un'area della città vecchia con un'autentica atmosfera indigena. E' il momento di vivere Quito dall'alto, ammirando le incredibili viste panoramiche della città dalla cima di El Panecillo, da qui la statua della Vergine di Quito domina il centro storico. In alternativa, per i più avventurosi, si possono scalare le torri vertiginose della Basilica neogotica con i suoi unici gargoyle raffiguranti animali nativi dell'Ecuador. Il pranzo può essere gustato in un bar locale (non incluso) Più tardi si va a nord verso la Mitad del Mundo. È qui che la linea dell'equatore attraversa l'Ecuador: fatti scattare una foto con un piede nell'emisfero settentrionale e uno nell'emisfero meridionale!

G3 Mercati artigianali e tradizioni
Oggi si va alla scoperta del "distretto dei laghi" dell'Ecuador a nord di Quito. La prima tappa della giornata è al Quitsato, una meridiana gigante che si trova esattamente sulla linea dell'Equatore con un interessante museo. Si prosegue poi verso la città di Cayambe per vedere i fornai locali al lavoro e assaggiare i loro bizcochos, un delicato biscotto salato, servito con caffè e formaggio fresco o dulce de leche. Dopo aver ammirato la splendida vista del lago San Pablo alla base del vulcano Imbabaura, proseguiamo verso Peguche. Qui si può visitare la casa di un maestro tessitore e saperne di più sull'arte tradizionale della tessitura a cinghia, e anche visitare una famiglia di musicisti andini che elaborano i loro strumenti musicali a mano e condividono felicemente la loro musica con noi. Pranzo incluso in un ristorante locale Gran finale al colorato mercato artigianale di Otavalo, dove molti indigeni diversi, con i loro costumi tradizionali unici, provenienti da tutto l'Ecuador, vendono i loro prodotti artigianali e le loro merci. Cena e pernottamento in una hacienda locale. FB

G4 Alla scoperta di laghi e vulcani
Oggi si va verso le montagne per visitare il bellissimo lago in un cratere. La vista sulle acque verde-blu della laguna e sulle montagne circostanti è spettacolare. Nelle giornate limpide si possono ammirare viste meravigliose dell'imponente vulcano Imababura e del vulcano Cayambe innevato. Una breve ma ripida passeggiata può essere goduta fino a un belvedere con vista a 360 gradi oppure si può fare un giro in barca sulle acque del lago per osservare più da vicino le isole vulcaniche e le acque gorgoglianti della laguna. Pranzo nella cittadina locale del mercato della pelle di Cotacachi con la sua graziosa piazza principale e la chiesa, prima di continuare il nostro viaggio. Questo pomeriggio si viaggia verso le Ande orientali, attraversando la dorsale continentale e raggiungendo i paramos di prateria alta e aspra della regione di Papallacta in Ecuador. Nelle giornate limpide, la vista del vulcano Antisana innevato è mozzafiato. Cena e pernottamento in un lodge locale. FB

G5 Verso il Cotopaxi e relax alle terme
Questa mattina vi aspetta una facile passeggiata lungo il sentiero del fiume. Si risale un lato del fiume, si attraversa il ponte in cima e si torna lungo la riva opposta. L'escursione dura circa 40 minuti in totale. Un'esperienza rilassante alle terme all'aria aperta circondata dalle spettacolari montagne andine. Questa zona comprende cinque piscine termali, ciascuna con temperature variabili, acque gorgoglianti e getti d'acqua massaggianti. C'è anche una piscina polare e lettini e ombrelloni a bordo piscina. Nel pomeriggio viaggiamo verso sud, lungo la pittoresca Avenue of the Volcanoes fino alla provincia di Cotopaxi. Cena e pernottamento in una hacienda locale. FB

G6 Parco del Cotopaxi
Questa mattina vi aspetta la visita del Parco Nazionale Cotopaxi dove si può godere di viste panoramiche sui vulcani circostanti, tra cui Pasochoa, Rumiñahui e Sincholagua. Possibilità di intraprendere una facile escursione di un'ora attorno al lago Limpiopungo all'ombra sempre presente di uno dei vulcani attivi più alti del mondo, il Cotopaxi dalla perfetta forma conica e innevato. Oltre alle immense e interessanti caratteristiche geologiche create dalle passate eruzioni del vulcano, siamo alla ricerca della fauna selvatica del paramo, tra cui pony selvatici, cervi dalla coda bianca, volpi andine e il condor andino in via di estinzione. Il pranzo incluso in un rifugio di montagna locale. Nel pomeriggio torniamo alla nostra hacienda per un po' di riposo e relax. Cena e pernottamento in una hacienda locale. FB

G7 Lago del Quilotoa
Oggi il viaggio continua nella regione di Quilotoa, un'area delle Ande che è ancora incontaminata e autentica. Si attraversano i terreni agricoli ondulati e città mercato locali, come Tigua, famosa per i suoi vivaci dipinti a olio su pelle di pecora, e Zumbahua, una tradizionale città mercato indigena. La destinazione odierna è il lago del cratere di Quilotoa a 3800 m. Questa splendida laguna, con le sue incredibili acque blu-verdi, è uno dei luoghi più belli e impressionanti dell'Ecuador. Al lago possiamo fare una passeggiata lungo parte del bordo del cratere per ammirare le viste spettacolari o scendere fino al bordo dell'acqua. Pranzo incluso in un ristorante locale. Si riprende il viaggio verso la regione di Baños nel pomeriggio. Cena e pernottamento in una hacienda locale. FB

G8 La via delle cascate
Questa mattina si visita la graziosa cittadina termale di montagna di Baños. Da qui si segue il corso del fiume Pastaza verso Puyo, uno straordinario viaggio su strada che passa per numerose cascate meravigliose, tra cui il Manto de la Novia e il Pailon del Diablo. Una breve escursione al Pailon del Diablo per osservare da vicino questa potente cascata. Pranzo incluso in un ristorante locale. Nel pomeriggio visita alla famigerata "Swing at the End of the World", dove puoi dondolarti da una casa sull'albero locale sulla valle sottostante con il vulcano fumante Tungurahua come sfondo. Più tardi goditi una passeggiata nella piazza principale e nelle vie vicine della città di Baños con la sua basilica coloniale. Assaggia la "melcocha" locale, un toffee fatto a mano che viene preparato a ogni angolo di strada prima di tornare a Quito. FB

G9 Volo per l'Italia
o proseguimento del viaggio alla scoperta delle isole Galapagos.

G10 Arrivo in Italia

Possibilità di estendere il viaggio in Ecuador alle isole Galapagos.

TRASPORTI:   Mezzi guidati da autisti locali

GRUPPO:   Gruppi privati da 2 a 10 persone

DOCUMENTI:   Passaporto con validità di almeno sei mesi

VISTO:   Rimane necessario da parte del viaggiatore reperire le informazioni aggiornate attraverso i canali informativi governativi ufficiali (per i cittadini italiani il Ministero degli Affari Esteri tramite il sito www.viaggiaresicuri.it)

SANITA':   Vaccinazione contro la Febbre Gialla ai viaggiatori che hanno visitato o transitato per Perù, Colombia, Bolivia o Brasile per più di 10 giorni prima di arrivare in Ecuador

CLIMA:   La temperatura cambia a seconda degli ambienti e della quota: nella foresta dai 15°ai 26°C, sulla costa dai 22°C ai 30°C, mentre in montagna a Quito tra 8°e 20°C, salendo in quota, sui vulcani, fa più freddo.